Gestern feierten zahlreiche Menschen den Nationalpark Wattenmeer im Atlantic Hotel in Wilhelmshaven. Anlass war das 40-jährige Bestehen dieses einzigartigen Schutzgebiets, das durch das Engagement unzähliger Menschen an den heutigen Schutzstatus gelangt ist.
Der Schutz des Wattenmeers ist das Ergebnis jahrzehntelanger Arbeit von Haupt- und Ehrenamtlichen: Naturfreundinnen, Wissenschaftlerinnen, Verbands- und Vereinsmitgliedern sowie vielen weiteren Unterstützer*innen, die sich seit Jahren für dieses wertvolle Ökosystem einsetzen und es mit Wissen, Herzblut und Ausdauer schützen.
Gleichzeitig wurden auch kritische Stimmen aus Verbänden und Naturschutzorganisationen laut. Diese mahnen an, dass die zunehmend geplante oder bereits realisierte Industrialisierung vor der Küste und im Wattenmeerraum im Widerspruch zu den Schutzanforderungen des Nationalparks und zu den Zielen des Klima- und Artenschutzes steht.
Konkret genannt wurden unter anderem:
- die wieder geplanten Gasbohrungen vor Borkum, die erhebliche Risiken für sensible Meereslebensräume mit sich bringen,
- der Einsatz von CCS-Technologien (Carbon Capture and Storage) im marinen Bereich, deren Langzeitfolgen für das Ökosystem bislang nicht ausreichend geklärt sind,
- das Verklappen von belastetem Baggergut aus Elbe und Weser südlich vor Helgoland, das Schadstoffe in empfindliche Meeresgebiete einträgt,
- der weiterhin erlaubte Einsatz von Schleppnetzen in hochsensiblen Gebieten, die den Meeresboden zerstören und Lebensräume dauerhaft schädigen,
- die "Chlorid-Reinigung" im Zusammenhang mit LNG-Terminals, die zusätzliche chemische Belastungen für das Meer bedeuten,
- sowie die zunehmenden Gefahren durch Havarien, bedingt durch immer dichteren Schiffsverkehr und wachsende Industrieaktivitäten im Wattenmeerraum.
Besonders kritisch sehen Naturschutzverbände zudem die Entwicklung an Land: Das unmittelbar angrenzende EU-Vogelschutzgebiet Voslapper Groden-Nord, das für viele Vogelarten von herausragender Bedeutung ist, soll weiteren Industrie- und LNG-Vorhaben weichen. Dabei ist gerade die Nachbarschaft des Wattenmeeres zu funktionierenden, störungsarmen Rast- und Brutgebieten essenziell für den Erhalt vieler Vogelpopulationen.
Das Wattenmeer ist ein hochkomplexes, zusammenhängendes Ökosystem, dessen Schutz nur dann wirksam ist, wenn er über die Grenzen des Nationalparks hinaus gedacht wird. Industrie- und Infrastrukturprojekte dürfen nicht schrittweise das untergraben, was über Jahrzehnte mit großem Engagement aufgebaut wurde!